褐煤，又名柴煤，是煤化程度较低的矿产煤。一种介于泥炭与沥青煤之间的棕黑色、无光泽的低级煤。由于它富含挥发份，所以易于燃烧并冒烟。剖面上可以清楚地看出原来木质的痕迹。含有可溶于碱液内的腐殖酸。含碳量60%～77%，密度约为1.1-1.2，挥发成分大于40%。无胶质层厚度。热值约为23.0-27.2兆焦/公斤（5500-6500千卡/公斤）。多呈褐色或褐黑色，相对密度1.2～1.45。 　　
　　在我国已发现的煤资源中，褐煤约占总量的12.68%。主要分布在我国的东北和西南，其中内蒙古东部地区的褐煤占全国该煤类的77.55%，占本区煤炭储量的45%，多属于老年褐煤;云南的褐煤占全国该煤类的11.88%，占本区煤炭储量的64%，多为年轻褐煤;另外，在黑龙江东部、吉林、河北、山东、广东、海南和四川等地也有少量分布，其中海南全部为褐煤，黑龙江以及广西褐煤储量分别占本区储量的34.7%和35.4%。